La carrera de ingeniería de petróleo y gas natural nace como una necesidad de responder a la expectativa estudiantil por formarse en esta área y contribuir al desarrollo nacional en la formación de Los profesionales idóneos y comprometidos con el manejo de los recursos naturales hidrocarburíferos que en los últimos años ha tenido un crecimiento significativo en cuanto a reservas de gas natural y líquido.

La carrera fue creada un 14 de diciembre de 2004 gracias a la inquietud de algunos docentes relacionados con esta área entre los que deben destacar al Ing. Miguel Ortiz e Ing. Eduardo Rivera Zurita. Las autoridades universitarias dieron su amplio respaldo a esta iniciativa que hicieron posible que el año 2005 se inicie oficialmente con las actividades académicas. Las autoridades que impusieron esta iniciativa son: Ing. Félix Zelaya director de carrera de Ing. Química, Ing. Jaime Oña Ovando decano de la facultad de tecnología, Lic. Jaime Barrón Poveda, vicerrector de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca e Ing. Walter Arízaga Cervantes Rector de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca.

Formar profesionales capaces de:

• Analizar, proyectar, diseñar, planear y optimizar técnicas de perforación, cálculos de reservas y recuperación, almacenamiento y transporte de gas natural y petróleo.
• Diseñar equipos de producción y procesamiento de hidrocarburos oleoductos y poliductos. Participar en grupos de investigación que promuevan la innovación y el desarrollo tecnológico de la Industria del gas y del petróleo.
• Evaluar con criterios técnicos, económicos, sociales y ecológicos la explotación de unos recursos naturales no renovables como son el gas y el petróleo.
• El currículo debe ser una serie de herramientas de aprendizaje que incluyen cursos, proyectos de corto y mediano plazo, trabajos fuera de la Universidad, un entorno que invite al aprendizaje y lo promueva, un sistema de valores e ideales y el compromiso de los profesores y de la comunidad con el cumplimiento de una misión educativa.
• Como parte de la formación, se debe incluir el trabajo con empresas, el contacto con problemas reales dentro de contextos reales de trabajo y el contacto con la realidad socioeconómica del país.
• Un egresado debe tener un compromiso social y profesional que va más allá del deber, una formación integral que va más allá de la técnica, un compromiso moral y ético con los valores sociales de la profesión.
• Los graduados deben desarrollar y entender el contexto histórico, social y ético de la disciplina y de la profesión, así como los aspectos jurídicos subyacentes.
• El estudiante debe recibir una sólida formación en comunicación oral y escrita.
• Los egresados deben tener criterio y responsabilidad social profesional con respecto al impacto de las nuevas tecnologías.

Preparará, organiza y controla los trabajos de extracción almacenamiento y transporte del gas natural. Elabora y recomienda los mejores métodos de producción, extracción e inyección. Efectúa estudios geológicos y examina muestras de tierra para determinar las propiedades estructurales estratigráficas de una región. Interviene directamente en los procesos secundarios para la transformación de los hidrocarburos en materias primas para la industria. Realiza la identificación de fallas mediante la lectura de instrumentos.

Las funciones y las actividades, que desarrolla el ingeniero en gas y petróleo son:

• Diseño, proyección, análisis de las técnicas de perforación.
• Cálculo de las reservas y recuperación de los yacimientos hidrocarburíferos.
• Diseño de los sistemas de transporte, distribución de gas natural y petróleo.
• Elabora métodos nuevos o perfeccionados para el tratamiento inicial y refinación del gas natural y petróleo.
• Proyecta y supervisa la construcción, montaje, arranque y funcionamiento de las refinerías.
• Diseña y aplica métodos y herramientas para la ejecución de proyectos de gas y petróleo.
• Diseña redes internas y externas; residuales, industriales y comerciales de distribución de gas natural.
• Promueve el estudio de los aspectos medio ambiente y de la seguridad en el diseño y en la ejecución de proyectos de gas y petróleo.
• Perfecciona y desarrolla métodos para la fabricación de productos petroquímicos.
• Proyecto y controla la construcción, montaje y funcionamiento de las instalaciones petroquímicas.
• Realiza investigación para verificar y mejorar las diferentes etapas de las operaciones de tratamiento de los hidrocarburos.
• Participa en la comercialización de productos petroquímicos.
• Docencia e investigación.

El campo de trabajo actual y potencial del ingeniero de Gas Natural y Petróleo es muy amplio e incluye, se inscribe en el contexto de las empresas públicas y privadas dedicadas a la exploración y/o explotación de gas natural y petróleo en donde se podría actuar en actividades de prospección, perforación, excavación, extracción, evaluación de la producción, transporte, control de Procedimientos, operativos, de tratamiento, de comercialización.